Voyage moto en Écosse

Combien de jours prévoir pour un road trip moto en Écosse

En huit jours, châteaux et distilleries sur 1 795 km est notre format le plus court. Il monte par le Lake District anglais, passe Stirling, Glen Coe et le Loch Ness, traverse les Cairngorms et le Speyside, et se termine par Édimbourg, avec une nuit dans un authentique château écossais.

En onze jours, le tour d’Écosse sur 2 435 km va chercher ce que le circuit court ne peut pas atteindre : la côte nord, l’île de Skye, Ullapool et le Bealach na Bà. Les traversées en ferry aller et retour sont comprises.

En quinze jours, le grand tour d’Écosse sur 3 009 km pousse jusqu’au nord-ouest sauvage, au Loch Torridon et à la péninsule de Stoer, que les circuits courts évitent, et laisse une journée entière à Édimbourg.

En dessous de huit jours, le problème est l’acheminement. Depuis la France, il faut compter deux jours pour atteindre la frontière écossaise, ou passer par un ferry de nuit, ce qui est précisément la solution retenue sur nos circuits longs.

Quel budget prévoir pour un voyage moto en Écosse

Nos circuits écossais démarrent à 1 490 € par personne pour huit jours, 1 690 € pour onze jours et 1 890 € pour quinze jours, sur la base d’une chambre en occupation double.

Ce prix comprend l’hébergement en hôtel 3*** ou de confort équivalent, avec un garage ou un parking privé à chaque étape, sans exception, les petits déjeuners, la feuille de route jour par jour, le tracé au format GPX pour Garmin, TomTom ou Kurviger, et surtout les traversées en ferry, qui sont comprises et déjà réservées.

Ce dernier point mérite d’être souligné : en haute saison, les ferries écossais affichent complet plusieurs semaines à l’avance, et une traversée manquée décale tout le reste du voyage.

Sur place, l’Écosse est plus chère que le continent sur l’hébergement et la restauration. Le carburant y est au niveau français, parfois au dessus dans les Highlands où les stations sont rares.

Quand partir en Écosse à moto

Nos circuits sont conseillés de la mi-avril à septembre, et il n’y a pas de mauvais mois dans cette fenêtre, seulement des compromis différents.

Mai et juin sont les plus secs de l’année en Écosse, avec des journées très longues et peu de moucherons. C’est notre fenêtre préférée.

Juillet et août ont la meilleure météo statistique mais aussi les midges, ces moucherons du soir qui rendent les arrêts désagréables près de l’eau, et des ferries pleins.

Septembre a la bruyère, la lumière basse et des routes qui se vident. La contrepartie est une météo plus instable et des journées qui raccourcissent vite.

Le nord-ouest ou le centre, comment choisir

Le centre et l’est, c’est Glen Coe, les Cairngorms, le Speyside et les châteaux. Des routes larges, rapides, très belles, avec des villages tous les vingt kilomètres et du ravitaillement partout. C’est ce que couvre notre circuit de huit jours.

Le nord-ouest, c’est autre chose : Skye, Torridon, Stoer, Applecross. Des single track roads, des passing places, des kilomètres sans une maison et des paysages qui n’ont pas d’équivalent en Europe. C’est plus exigeant à conduire et c’est ce que l’on vient chercher.

La règle est simple : pour une première Écosse en huit jours, le centre suffit largement. Si vous avez déjà roulé le pays, ou si vous voulez la version que l’on raconte au retour, il faut monter au nord-ouest, donc onze jours au minimum.

Les routes qui font le voyage

Le Bealach na Bà. La montée d’Applecross, 626 mètres depuis le niveau de la mer en six kilomètres, avec des lacets à 20 pour cent et une vue sur Skye au sommet. C’est la route la plus raide de Grande-Bretagne et le point d’orgue de notre tour de onze jours.

La côte nord. De Thurso à Durness puis vers Ullapool, la partie la plus déserte du pays, entre plages blanches et tourbières, sur ce que les Britanniques appellent la North Coast 500.

Glen Coe. La vallée la plus photographiée d’Écosse, encaissée entre les parois noires, sur une route large et rapide qui appelle à ralentir quand même.

L’île de Skye. Le Quiraing, le Storr et la route de Neist Point, sur des single track où l’on croise autant de moutons que de voitures.

La route du whisky, dans le Speyside. Des vallées douces entre Grantown-on-Spey et Dufftown, avec la plus forte concentration de distilleries au monde.

Ce que les routes écossaises demandent

La conduite à gauche. Cela s’apprend en une demi-journée, à deux exceptions près : les ronds-points et les sorties de station-service, où le réflexe revient au mauvais moment. Les premiers kilomètres méritent de la concentration.

Les single track roads et les passing places. Ce sont des routes à une voie avec des élargissements réguliers. La règle est de s’arrêter dans le passing place le plus proche, à gauche, et de laisser passer. Un signe de la main est d’usage, et le refus de coopérer est très mal vu.

Les moutons et les cerfs. Ils sont en liberté partout dans les Highlands, y compris sur la chaussée dans un virage sans visibilité. Les cerfs sortent surtout à l’aube et au crépuscule.

La météo change en une heure. Il n’est pas rare d’avoir le soleil, la pluie et le vent dans la même matinée. Un équipement réellement étanche n’est pas un luxe en Écosse, c’est l’équipement de base.

Les gués et les grilles à bestiaux. Les cattle grids sont nombreux et très glissants sous la pluie. On les franchit droit, sans freiner.

Formalités, ce qui a changé pour le Royaume-Uni

Le Royaume-Uni n’est plus dans l’Union européenne. Pour un voyage à moto, trois points comptent.

Le passeport est obligatoire, la carte d’identité ne suffit plus.

L’autorisation de voyage électronique, l’ETA, est désormais demandée aux ressortissants européens avant le départ. Elle se fait en ligne, elle coûte peu, mais elle ne se règle pas à la frontière. Notre guide de l’ETA britannique détaille la démarche.

La carte verte et le respect des règles d’assurance restent nécessaires, et la livre sterling a cours, même si la carte bancaire passe absolument partout, y compris dans les plus petits villages.

Un road trip moto en Écosse sur mesure

Si aucun de ces trois parcours ne correspond exactement à ce que vous cherchez, ils se font aussi sur mesure : autres dates, autre durée, départ d’Édimbourg ou de Glasgow en avion avec une moto de location, ajout des Orcades ou des Hébrides extérieures, ou l’enchaînement avec l’Irlande. Dites-nous ce que vous avez en tête et nous construisons l’itinéraire autour.

Nos conseils de route

Faites le plein à chaque occasion dans le nord-ouest. Entre Durness et Ullapool, les stations sont espacées et beaucoup ferment le dimanche et en soirée.

Partez tôt sur Skye et sur Applecross. Ces deux routes se remplissent de camping-cars à partir de 10 heures, et un croisement sur single track avec un véhicule large prend du temps.

Emportez un antimoustique efficace. Les midges ne piquent pas en roulant, mais ils rendent tout arrêt impossible au bord de l’eau en soirée, de juin à août.

Ne vous fiez pas à la moyenne horaire. Deux cents kilomètres de Highlands prennent une journée, entre les single track, les moutons et les arrêts que l’on ne prévoit jamais.

Réservez les visites de distilleries à l’avance. Les plus connues du Speyside affichent complet en pleine saison, et une visite improvisée se solde souvent par la boutique seulement.

Nos articles pour préparer ce voyage

Notre guide du road trip moto en Écosse, l’itinéraire, le budget et les meilleures dates, et la North Coast 500 à moto, l’itinéraire, les étapes et la meilleure période.

À voir aussi : l’Irlande à moto, qui se combine volontiers avec l’Écosse dans un même voyage, et l’Angleterre à moto, que deux de nos circuits traversent.

Nos trois circuits moto en Écosse, en un coup d’oeil

Les prix sont par personne, en formule liberté, sur la base d’une chambre en occupation double. Les traversées en ferry sont comprises. Les prix varient selon la saison et la disponibilité, et le prix définitif est confirmé à la réservation.